木兰秋狝四个步骤，即撒围、观围、行围、罢围四个步骤。第一步撒围；清代前期每年皇帝从避暑山庄到木兰围场要走四五天的时间，其中要经过中关行宫、十八汰行宫、菠萝河屯行宫、张三营行宫、庙宫正式进木兰围场，在木兰围场七十二小围中，每年打那围在年初时由管围大臣向皇帝报告，皇帝批准下旨后从年初就开始准备；一是通路准备，因为从北京或从承德到木兰围场没有正式公路，每年进入雨季，河水会把路和桥冲断，因雨多河水大把架在河上的小桥冲跨，八旗士兵首先要做修路架桥。二是要准备皇帝到此行围打猎住的帐蓬城，因在一万二千平方公里范围内，每年打猎地方不同，规模不同，进入围场以后就没有固定的行宫了，只能住帐蓬。

　　在避暑山庄博物馆里藏有清乾隆时期《木兰秋狝图》，通过此图您可以了解当年清代皇帝木兰秋狝的规模、所住的帐蓬是什么样。管围大臣代领八旗士兵在皇帝到来之前要准备好几万人的吃住问题。三是搭建观围台，观围台（近似现在大型活动的主席台式建筑）选在距帐蓬城不太远比较高的地方搭建。皇帝一行从承德避暑山庄出发经过四至五天行程住进帐蓬城，第二天围猎正式开始，清晨十二点刚过八旗士兵撒围开始，这时八旗士兵按照平时驻防方位，向事先预定的方位散开，从几十里之外设好包围圈（向渔民撒围网打渔那样），八旗士兵骑在马上大声喊着，手里不停的敲着锣鼓，将野兽从围场的外围逐步向里赶缩小包围圈，经过八九个小时的合围形成一个二至三公里的包围圈，这时八旗士兵达到人并肩马并耳的密度，将各种食肉的和食草的野生动物压缩在包围圈内，受精吓的动物在包围圈内乱蹦乱跳（您可以想象一下打渔收网时情景），两种场情景很相象，到这时撒围完成。